Memo del lunes 1256: El cambio de dos letras

Se nos dice en Hechos 13:9 que, en su primer viaje misionero, Saulo se convirtió en Pablo. Es solo el cambio de 2 letras, pero representa algo mucho más grande que la ortografía. Algunos lectores pueden suponer que Dios cambió el nombre de Saulo en este punto, igual que Abram se convirtió en Abraham o Jacob en Israel. Sin embargo, las pruebas sugieren algo totalmente distinto. Probablemente Saulo siempre tuvo ambos nombres y en algún momento eligió ser conocido principalmente como Pablo.

Saulo era su nombre hebreo, el nombre ligado a su herencia y educación judía. Pablo era su nombre romano, el que estaba relacionado con su entorno gentil y la ciudadanía romana. En otras palabras, Pablo no se convirtió en una persona diferente de la noche a la mañana. Empezó a adoptar una expresión más completa de quien había sido todo el tiempo. Esa es una lección importante de propósito.

Pablo estaba especialmente preparado para la tarea que Dios finalmente le asignó. Era profundamente judío, formado como fariseo, profundamente impregnado de las Escrituras y apasionado por su fe. Sin embargo, también creció en Tarso, una ciudad gentil importante influenciada por la cultura romana y griega. Hablaba varios idiomas, entendía diferentes mundos y parecía mucho más cómodo con los gentiles que muchos otros líderes judíos de su época.

Eso explica por qué Saulo se ofreció voluntario para ir a Damasco a buscar creyentes. Muchos judíos estrictos evitaban las regiones gentiles siempre que podían por miedo a la contaminación de la cultura no judía. Saulo, sin embargo, se movía cómodamente en esos entornos. Incluso antes de conocer a Cristo, ya había pistas que apuntaban al propósito más amplio para el que Dios le estaba preparando.

Cuando Saulo se encontró con Jesús, Dios no borró su pasado. Lo redirigió. Su conocimiento de las Escrituras, la ciudadanía romana, la conciencia cultural, la educación, la habilidad lingüística y la personalidad formaron parte de su futura misión. No se desperdició nada.

Algunas personas luchan con esta verdad porque se sienten incómodas con partes de su propia historia. Ojalá tuvieran experiencias diferentes, dones distintos, personalidades distintas o orígenes distintos. Se comparan con los demás y asumen que serían más efectivos si fueran más como otra persona. La vida de Pablo enseña lo contrario. Dios suele usar precisamente las cosas que has pasado años pasando por alto, resistiendo o subestimando.

Pablo no dejó de ser judío cuando abrazó el ministerio para los gentiles. Simplemente aceptó las implicaciones más amplias de quién Dios le había preparado para ser. El cambio de una letra de Saúl a Pablo simbolizó el paso de una identidad étnica y geográfica limitada a una asignación global ampliada. Representaba a un hombre que se sentía cómodo con el alcance total de su misión.

¿Has considerado que tu combinación inusual de experiencias puede ser intencionada? Lo que te hace diferente puede ser en realidad la preparación para tu propósito. Tu educación, personalidad, educación, dificultades, exposición cultural, experiencia laboral e incluso tus decepciones pueden contribuir a lo que Dios quiere hacer a través de ti.

He tenido que aceptar mi propia personalidad agresiva y mi trayectoria única. Siempre me han encantado los deportes—jugarlos y verlos. He hecho reír a la gente desde que era niño. Siempre fui un estudiante excelente y soñaba con viajar por el mundo algún día—y lo he hecho. Nunca cambié mi nombre como hizo Pablo, pero he tenido que hacer las paces con mi pasado de que todo esto forma parte de lo que Dios me hizo ser, y tuve que incorporarlo todo al trabajo que hago hoy. Quién soy es idea de Dios y lo mismo ocurre contigo.

Eso no significa que todo en tu vida o la mía deba permanecer sin cambios. Pablo aún necesitaba transformación, igual que yo. Su orgullo, agresividad y pensamiento equivocado debían ser enfrentados. Sin embargo, una vez entregadas esas cosas a Dios, la persona central que Dios había diseñado permaneció. Dios refinó la personalidad de Pablo y redirigió su celo, pero siguió usando al hombre que había formado desde su nacimiento.

Algunas personas esperan a que Dios las convierta en otra persona antes de avanzar hacia un propósito. La historia de Pablo sugiere algo diferente. Dios puede simplemente querer que te sientas cómodo con quien te ha estado preparando para ser todo el tiempo, cuya sombra ya estaba presente mucho antes de que fueras consciente de ello.
El cambio de Saulo a Pablo fueron solo dos letras, pero representó un cambio importante en identidad, perspectiva y asignación. Marcó el momento en que Pablo abrazó plenamente el mundo más amplio que Dios siempre le había preparado para alcanzar.

Te toca a ti
¿Qué partes de tu trayectoria o personalidad has subestimado, resistido o deseado que fueran diferentes? ¿Podrían esas mismas cosas formar parte de la preparación de Dios para tu propósito?

¿Qué te preguntaría Pablo?
¿Intentas convertirte en otra persona en vez de abrazar a quien Dios creó y te preparó para ser?

Momento de propósito
Da gracias a Dios por cada parte de tu historia, incluso por las que aún no entiendes del todo. Pídele que te ayude a ver cómo tus experiencias, personalidad y trayectoria pueden encajar en Su propósito para tu vida.